По мнению Президента России, у мэра Нижнего Новгорода нет шансов на переизбрание

В ходе встречи с коллективом "Известий" 13 марта 2002 года по случаю 85-летия газеты, президент страны Владимир Путин сделал несколько важных заявлений.

В частности, обсуждая тему необходимости закона об альтернативной гражданской службы, глава государства осудил попытку мэра Нижнего Новгорода Юрия Лебедева провести на территории города эксперимент по введению альтернативной гражданской службы без соблюдения законной процедуры.

Президент выступает за введение альтернативной гражданской службы, но только законодательным путем. По его мнению, введение альтернативной службы "явочным порядком", как это делается, в частности, в Нижнем Новгороде, незаконно и "должно вызывать соответствующую реакцию прокуратуры".

Попытку провести незаконный эксперимент в Нижнем Новгороде Президент связывает это с тем, что в городе в ближайшее время должны пройти выборы мэра (выборы главы администрации Нижнего Новгорода должны состояться осенью 2002 года - НТА), и действующий глава администрации, "имеющий ничтожный рейтинг и не имеющий шансов переизбраться", по оценке главы государства, "спекулирует на теме альтернативной службы".

Президент согласен с необходимостью уменьшения сроков службы в армии. По его словам, это является "первой ступенькой в создании профессиональной армии".

Вместе с тем, по мнению главы государства, необходимо подсчитать, "когда мы сможем это начать и в какие сроки". Президент сообщил, что "такие расчеты сейчас готовятся, в том числе и на экспериментальной базе" - в одной из дивизий в Псковской области.

Необходимо четко знать, сколько понадобится вольнонаемных вместо военнослужащих, "сколько это будет стоить, сколько жилья придется для них построить". Все эти расчеты необходимо соотнести с возможностями бюджета, отметил президент, подчеркнув, что "другой подход - болтовня и волюнтаризм". "Но будем двигаться в этом направлении обязательно", - заверил глава государства.